Geloofsafval of Apostasie
Inhoudsopgave
- Theologische en canonieke definitie van de apostasie
- Onderscheid tussen apostasie, ketterij en schisma
- Essentiële kenmerken van de apostasie
- Oorzaken en vormen van apostasie
- Traditionele canonieke sancties
- Plichten tegenover de apostaat
Conclusie
Nota
- Theologische en canonieke definitie van de apostasie
De term apostasie komt van het Griekse ἀποστασία dat verlaten, afval of opstand betekent. In de theologie en het canonieke recht duidt de apostasie het totale verlaten van het christelijke geloof aan dat men bij het doopsel heeft ontvangen.
Het Wetboek van Canoniek Recht van 1917 definieert het in canon 1325 § 2:
« Post receptum baptismum si quis, nomen retinens christianum, pertinaciter aliquam ex veritatibus fide divina et catholica credendis denegat aut de ea dubitat, haereticus ; si a fide christiana totaliter recedit, apostata ; si denique subesse renuit Summo Pontifici aut cum membris Ecclesiae ei subiectis communicare recusat, schismaticus est. »
Iedere persoon die, na het ontvangen van het doopsel en terwijl hij de naam van christen behoudt, hardnekkig één van de waarheden van het goddelijke en katholieke geloof die men moet geloven, ontkent of daaraan twijfelt, is een ketter; als hij zich totaal verwijdert van het christelijke geloof, is hij een apostaat; als hij tenslotte weigert zich aan de Opperste Paus te onderwerpen of weigert in gemeenschap te blijven met de leden van de Kerk die aan hem onderworpen zijn, is hij een schismatiek.
De heilige Thomas van Aquino verklaart in de Summa Theologica IIa-IIae, q. 12, a. 1, dat de apostasie een terugkeer van God impliceert en bijgevolg een zonde van ongeloof is, waardoor iemand zich van het geloof verwijdert.
Hij behandelt eerst de apostasie in het algemeen, en onderscheidt vervolgens de apostasie van het geloof, die de ernstigste soort van ongeloof is, van de religieuze of morele apostasie.
De apostasie van het geloof is de verwerping of de weigering van het geloof dat men moest aanvaarden. De apostaat was een gedoopte gelovige; hij is een ongelovige geworden door het geheel van het christelijke geloof te verwerpen, in tegenstelling tot de ketter die slechts één bepaald punt ontkent.
Men onderscheidt vervolgens de openbare apostasie van de zonde van innerlijke apostasie, die de intrekking van de innerlijke instemming met het geloof is zonder uiterlijke daad. Deze laatste valt niet onder het canonieke forum, maar blijft een ernstige zonde voor God.
De heilige Cyprianus schrijft in De unitate Ecclesiae, Verhandeling, 1, 6: Hij kan God niet als Vader hebben die de Kerk niet als moeder heeft.
- Onderscheid tussen apostasie, ketterij en schisma
Deze drie misdrijven tegen het geloof of de eenheid van de Kerk zijn duidelijk te onderscheiden, zoals canon 1325 § 2 van het Wetboek van 1917 aantoont.
De ketterij bestaat in de hardnekkige weigering, na het doopsel, om een waarheid te geloven die door God is geopenbaard en door de Kerk als goddelijk en katholiek geloof wordt voorgesteld. Voorbeeld: de goddelijkheid van Christus of de transsubstantiatie ontkennen.
Het schisma is de weigering van de onderwerping aan de Opperste Paus of van de gemeenschap met de leden van de Kerk die aan hem onderworpen zijn, zonder noodzakelijkerwijs een dogma te ontkennen. Bijvoorbeeld het vormen van een gescheiden kerkelijke gemeenschap door de legitieme pauselijke autoriteit te verwerpen.
Het schisma, dat niet noodzakelijk een formele ketterij impliceert, leidt er in de geschiedenis van de Kerk vaak toe. De heilige Hieronymus heeft geschreven: Bovendien bestaat er geen schisma dat niet voor zichzelf een of andere ketterij smeedt, opdat het lijkt dat het reden had om zich van de Kerk te scheiden. (Commentarius in Epistulam ad Titum, hoofdstuk III, vv. 10-11).
De apostasie, ernstiger, is het totale verlaten van het christelijke geloof, dat leidt tot het atheïsme, tot een niet-christelijke godsdienst of tot het indifferentisme. Zij kan ook bestaan in de openbare adhesie aan een ideologisch systeem dat onverenigbaar is met het christelijke geloof wanneer het het totale verwerpen van dit geloof impliceert. Voorbeeld: een gedoopte die zich openlijk aansluit bij de islam, het boeddhisme of die het agnosticisme belijdt.
- Essentiële kenmerken van de apostasie
Opdat de apostasie formeel zou zijn en canonieke straffen met zich zou meebrengen, is vereist:
- Een geldig doopsel, want niemand kan verlaten wat hij niet heeft ontvangen.
- Het gebruik van de rede, hetgeen kinderen en verstandelijk gehandicapten uitsluit.
- Een vrijwillige en bewuste verwerping van het geheel van het christelijke geloof.
- Een uiterlijke manifestatie, want een zuiver innerlijke daad is niet canonieke berechting onderworpen.
- Oorzaken en vormen van apostasie
De voornaamste oorzaken omvatten:
– Schuldige onwetendheid, vaak te wijten aan een gebrekkige catechese.
– Kerkelijke schandalen, zoals de verraderlijkheden van de herders of de doctrinale compromissen.
– Wereldse invloeden, met name het modernisme dat de geloofswaarheden relativeert.
Sint Pius X, in Pascendi Dominici Gregis § 53, denuncieert het modernisme: Niemand zal zich erover verbazen als wij het definiëren als het samenraapsel van alle ketterijen. Het bereidt de apostasie voor door de dogmatische grondslagen te ondermijnen.
De vormen van apostasie omvatten:
– De pure apostasie: expliciet verlaten van het christelijke geloof.
– De praktische apostasie: deelname aan niet-christelijke cultussen of aan verenigingen die onverenigbaar zijn met het geloof, zoals bepaalde loges van geheime genootschappen.
– De impliciete apostasie: een leven dat onverenigbaar is met het geloof, zonder formele verklaring, maar met een effectieve verwerping, of ook een uiterlijk gedrag dat een effectief verlaten van het geloof manifesteert zonder expliciete verklaring.
- Traditionele canonieke sancties
Het Wetboek van Canoniek Recht van 1917 voorziet straffen latae sententiae:
– Excommunicatie: Alle apóstaten van het christelijke geloof, en alle ketters of schismatici, vallen ipso facto onder de excommunicatie (can. 2314 § 1). De canon voegt eraan toe: si moniti resipiscere contempserint. Niet-berouwvolle geestelijken vallen vervolgens onder verzwarende straffen. Na waarschuwing vallen apostaat-geestelijken progressief onder de privatie van beneficies, waardigheden en ambten, die kan gaan tot de depositis.
– Voor de geestelijken: privatie van ambten, depositis (can. 188 § 4; can. 2314 § 2). De openbare apostasie vormt het paradigmatische geval dat door canon 188 § 4 wordt beoogd, aangezien zij op manifeste wijze de openbare defeccie van het katholieke geloof realiseert die de stilzwijgende afstand van het kerkelijk ambt met zich meebrengt: Krachtens de stilzwijgende afstand die ipso jure wordt aanvaard, worden ipso facto en zonder enige verklaring, welk ambt ook, vacant indien de geestelijke: 4° publiekelijk van het katholieke geloof is afgevallen.
De heilige Paulus waarschuwt:
Si quis non amat Dominum nostrum Iesum Christum, sit anathema. Maranatha. (1 Kor. 16, 22) Indien iemand onze Heer Jezus Christus niet liefheeft, hij zij anathema. Maranatha!
En: Sed licet nos aut angelus de caelo evangelizet vobis praeterquam quod evangelizavimus vobis, anathema sit. (Galaten 1, 8) Maar al zouden wijzelf of een engel uit de hemel u een evangelie verkondigen dat verschilt van wat wij u verkondigd hebben, hij zij anathema.
- Plichten tegenover de apostaat
De Kerk zoekt de terugkeer van de apostaat door gebed, barmhartige prediking en canonieke remedies (can. 2232 en volgende, en 2315). Barmhartigheid verbindt zich met gerechtigheid, volgens de patristische leer: de tucht is noodzakelijk om de geestelijke ondergang te vermijden.
Conclusie
De apostasie, totale verwerping van het christelijke geloof, overtreft in ernst de ketterij en het schisma. Zij vereist een vaste en barmhartige reactie, overeenkomstig het beginsel: Het heil van de zielen moet in de Kerk de hoogste wet zijn. In de vroegere traditie vindt men dit beginsel met name bij de canonisten.
De theologen Wernz en Vidal, in hun Ius Canonicum (Romae, 1928, tom. I), bevestigen inderdaad dit beginsel als de hoogste regel in de Kerk.
De zielen moeten worden bewaard voor ketterij, apostasie en schisma.
Deo gratias.
Nota buiten het onderwerp: Maranatha
Deze term is een Aramese uitdrukking ontleend aan de Heilige Schrift, specifiek uit de Eerste Brief van de Apostel Sint Paulus aan de Korintiërs, hoofdstuk 16, vers 22. Het woord Maranatha is een transliteratie van het Aramees maranâ thâ, samengesteld uit twee delen: maranâ (onze Heer) en thâ (kom). Het wordt dus letterlijk vertaald met Onze Heer, kom! Het is een aanroeping die het verzoek uitdrukt om de wederkomst van Onze Heer Jezus Christus.