De christelijke reactie op de islam:
naastenliefde, gerechtigheid
en de verdediging van de christenheid
Inhoudsopgave
Inleiding
- De katholieke leer over de islam als godsdienst
- De naastenliefde die men aan iedere persoon verschuldigd is
- Het natuurlijke recht van individuele zelfverdediging en de bescherming van anderen
- De verantwoordelijkheden van het openbaar gezag en de rechtvaardige oorlog
- Het voorbeeld van de heilige Mauritius en de Thebaanse legioen
- De historische context van de islamitische expansie, de slag bij Tours en de Eerste Kruistocht
- De prediking van het geloof en het werk voor de bekering
- Burgerlijke omgang met vreedzame moslims
- Terrorisme onderscheiden van de klassieke oorlog
- De toepassing van deze beginselen vandaag
Besluit
Lijst van bronnen
Inleiding
Het katholieke geloof leert twee beginselen die men nooit mag verwarren: de plicht van naastenliefde jegens iedere individuele persoon en het recht van wettige openbare verdediging tegen onrechtvaardige agressie. Vele schijnbare tegenstellingen verdwijnen zodra deze twee beginselen volgens de traditionele leer van de Kerk juist worden onderscheiden. Men moet bovendien zorgvuldig onderscheid maken tussen de islam als godsdienstige leer, individuele moslims, staten of legers onder moslimse heersers, jihadistische of terroristische organisaties, en vreedzame burgers die geen enkele agressie ondernemen.
- De katholieke leer over de islam als godsdienst
Volgens de traditionele katholieke leer is de islam een valse godsdienst. Hij ontkent centrale waarheden van de goddelijke openbaring, met name de Allerheiligste Drievuldigheid, de godheid en eeuwige Zoonschap van Jezus Christus, de Menswording, de verlossende dood aan het Kruis, de Verrijzenis zoals de Kerk die belijdt, het goddelijk gezag van de Kerk, de sacramenten en het katholieke priesterschap. Deze ontkenningen worden duidelijk bevestigd in de islamitische teksten zelf. Deze objectieve beoordeling van de leerstellige dwaling moet onmiddellijk worden onderscheiden van de subjectieve schuld van elke individuele moslim. Niet allen bezitten dezelfde kennis, dezelfde bedoeling of dezelfde verantwoordelijkheid.
- De naastenliefde die men aan iedere persoon verschuldigd is
Ieder menselijk wezen, ook iedere moslim, is geschapen naar het beeld van God en bezit een onsterfelijke ziel. Christenen mogen personen nooit haten omwille van hun godsdienst of etnische afkomst. Onze Heer Jezus Christus heeft geboden: «Hebt uw vijanden lief, zegent hen die u vervloeken, doet wel aan hen die u haten, en bidt voor hen die u mishandelen en vervolgen» (Mattheüs 5, 44). Hij heeft ook verklaard: «Zalig zijn zij die vervolgd worden om de gerechtigheid, want hunner is het Rijk der hemelen» (Mattheüs 5, 10).
Wanneer christenen beledigingen, vervolging of onrecht op persoonlijk vlak ondergaan, worden zij geroepen om Christus na te volgen door geduld, vergeving en naastenliefde te beoefenen. De eerste martelaar, de heilige Stefanus, bad voor hen die hem stenigden: «Heer, reken hun deze zonde niet toe» (Handelingen 7, 60). Christenen moeten altijd bidden voor de bekering en het eeuwig heil van hen die hen vervolgen.
- Het natuurlijke recht van individuele zelfverdediging en de bescherming van anderen
Het natuurlijke recht van zelfverdediging blijft bestaan. Volgens de heilige Thomas van Aquino (Summa Theologiae, II-II, vraag 64, artikel 7) kan één en dezelfde daad van verdediging twee gevolgen hebben: het behoud van het eigen leven en de dood van de aanvaller. De verdediging is geoorloofd wanneer het eerste gevolg wordt beoogd en het gebruikte geweld niet verder gaat dan noodzakelijk is. Wie meer geweld gebruikt dan vereist is, handelt ongeoorloofd.
Men moet onderscheiden: een privépersoon mag zichzelf verdedigen; hij mag een andere onschuldige persoon verdedigen; hij kan soms de plicht hebben anderen te verdedigen, vooral wanneer kinderen, hulpelozen of personen die aan zijn zorg zijn toevertrouwd gevaar lopen. Hij mag geen straf of wraak uitoefenen nadat het onmiddellijke gevaar voorbij is. Men kan afstand doen van de verdediging van het eigen leven, maar niet noodzakelijk van de verdediging van hen jegens wie men een ernstige zorgplicht heeft.
- De verantwoordelijkheden van het openbaar gezag en de rechtvaardige oorlog
Wanneer het gevaar een volk of een beschaving betreft, heeft het openbaar gezag verantwoordelijkheden die particulieren niet bezitten. Bestuurders moeten de onschuldigen beschermen, de openbare orde handhaven en het algemeen welzijn verdedigen. Zij hebben verplichtingen jegens de Kerk, de gezinnen, de vrouwen, de kinderen en de samenleving.
De heilige Thomas van Aquino (Summa Theologiae, II-II, vraag 40, artikel 1) stelt drie voorwaarden die noodzakelijk zijn opdat een oorlog rechtvaardig zou zijn: het gezag van de soeverein, een rechtvaardige oorzaak en een rechte bedoeling. De katholieke traditie werkt deze beginselen uit door praktische onderscheidingen: de oorlog moet worden gevoerd door wettig gezag (een privépersoon of particuliere beweging kan niet uit eigen gezag de oorlog verklaren); er moet een werkelijk en ernstig onrecht bestaan; vreedzame en redelijkerwijs doeltreffende middelen moeten in beginsel eerst zijn beproefd, tenzij onmiddellijk optreden noodzakelijk is; de gebruikte middelen moeten evenredig zijn aan het te verhinderen kwaad; er moet een redelijke mogelijkheid bestaan dat de verdediging haar rechtmatige doel bereikt; niet-strijders mogen niet rechtstreeks als doelwit worden gekozen; gevangenen, gewonden en personen die zich overgeven blijven menselijke personen en mogen niet uit wraak worden gedood; de rechte bedoeling moet de vrede en het herstel van de gerechtigheid beogen, niet haat, plundering, gebiedsroof of uitroeiing.
- Het voorbeeld van de heilige Mauritius en de Thebaanse legioen
De heilige Mauritius en de Thebaanse legioen stonden voor een bevel dat strijdig was met de wet van God. Zij waren verplicht dat bevel te weigeren. Als ondergeschikte soldaten bezaten zij geen eigen openbaar gezag om een oorlog of gewapende opstand tegen het Romeinse Rijk te beginnen. Voor zover het voornamelijk hun eigen leven betrof, waren zij niet verplicht zich door geweld te verdedigen. Zij konden daarom vrijwillig het martelaarschap aanvaarden zonder lafheid en heldhaftig getuigenis afleggen van Christus.
De oude bronnen zeggen niet uitdrukkelijk dat de heilige Mauritius het martelaarschap koos omdat er nog geen christelijke beschaving bestond. Deze conclusie volgt uit de omstandigheden wanneer deze worden beschouwd in het licht van de katholieke beginselen omtrent het weigeren van zonde, persoonlijke zelfverdediging en openbaar gezag. Een persoon mag afstand doen van de verdediging van zijn eigen leven. Een wettige bestuurder kan niet zo vrij de onschuldigen die aan zijn bescherming zijn toevertrouwd, in de steek laten.
Op dat ogenblik bestond er nog geen georganiseerde christelijke staat noch enige christenheid waarvan zij, als houders van wettig gezag, belast zouden zijn geweest met de verdediging van de bevolking, de kerkelijke instellingen en het algemeen welzijn. Hun aanvaarding van het martelaarschap was daarom geen lafheid, maar een heldhaftige geloofsbelijdenis. Zelfs wanneer er een christelijke samenleving bestaat, is niet iedere afzonderlijke christen of soldaat persoonlijk bevoegd of verplicht om op eigen gezag een gewapende strijd te beginnen. De verplichting om anderen te verdedigen hangt af van ambt, gezag, verantwoordelijkheid, beschikbare middelen en de concrete mogelijkheid om werkelijk bescherming te bieden.
Volgens de Passio martyrum Acaunensium, gerapporteerd door de heilige Eucherius van Lyon in de vijfde eeuw en opgenomen in de katholieke traditie, werd het legioen, samengesteld uit christenen, omstreeks het jaar 287 te Agaunum op bevel van Maximianus afgeslacht omdat het geweigerd had aan de afgoden te offeren en tegen christenen te strijden.
- De historische context van de islamitische expansie, de slag bij Tours en de Eerste Kruistocht
Vanaf de zevende eeuw breidden legers onder moslimse heersers zich uit door militaire verovering. Christelijke gebieden in het Midden-Oosten, Noord-Afrika en een groot deel van de mediterrane wereld werden veroverd. Jeruzalem en vele heilige plaatsen gingen over onder moslimse heerschappij. Onder bepaalde heersers en gedurende bepaalde perioden leden christelijke pelgrims onder beperkingen, afpersing, geweld of ernstig gevaar; de precieze omstandigheden wisselden naar tijd en plaats.
Hun westwaartse opmars in Europa leed een nederlaag bij de slag bij Tours (of Poitiers) in 732 onder Karel Martel. De Latijnse kronieken van de achtste en negende eeuw, met name de Continuaties van de Kroniek van Fredegar en de Mozarabische Kroniek van 754, getuigen van deze gebeurtenis. Deze slag is niet de rechtstreekse voortzetting van dezelfde campagnes als de latere kruistochten, noch een definitief einde van alle expansie. De Reconquista op het Iberisch Schiereiland, de Eerste Kruistocht in het Nabije Oosten en de latere oorlogen tegen Turkse machten zijn onderscheiden historische processen. Na de kruistochten ging de Turkse expansie verder; Constantinopel viel in 1453 en Ottomaanse legers rukten later verder op in Zuidoost- en Midden-Europa. Het ging dus om verdedigingen, terugdringingen of tijdelijke vertragingen.
In deze context riep paus Urbanus II in 1095 op het concilie van Clermont tot de Eerste Kruistocht op. De versies van de rede die bewaard zijn door Fulcher van Chartres en Robert de Monnik (deze laatste schreef ongeveer vijfentwintig jaar later) verbinden de oproep met hulp aan de oosterse christenen en het Byzantijnse Rijk tegen de Seldjoeken, de toestand van christenen en kerken in het Oosten, de tocht naar Jeruzalem en de beveiliging of herwinning van de heilige plaatsen. Deze versies zijn geen stenografische weergaven; zij verschillen onderling. De oorspronkelijke oorzaak en het algemene doel van de Eerste Kruistocht moeten worden onderscheiden van iedere latere expeditie en van ieder handelen van individuele kruisvaarders. De Eerste Kruistocht bevatte een defensief element (hulp aan bedreigde oosterse christenen) en een militaire onderneming gericht op de herovering van gebieden en heilige plaatsen. Latere kruistochten, zoals de Vierde en de plundering van Constantinopel, kunnen niet eenvoudig onder dezelfde rechtvaardiging worden geplaatst.
Het erkennen van de rechtmatigheid van het oorspronkelijke doel impliceert niet dat iedere handeling die tijdens de kruistochten werd gepleegd, moreel gerechtvaardigd was. Individuele kruisvaarders begingen soms misdaden of zware zonden. De katholieke moraaltheologie heeft altijd onderscheid gemaakt tussen de rechtvaardigheid van de oorlog zelf en de zedelijkheid van bijzondere daden.
- De prediking van het geloof en het werk voor de bekering
De christelijke reactie bestaat niet alleen uit vreedzaam samenleven en verdediging. Zij omvat ook de plicht om de waarheid te verkondigen en te werken aan de bekering van moslims. Het geloof kan niet door fysiek geweld worden opgelegd. Een gedwongen uitwendige geloofsbelijdenis is geen ware geloofsdaad. De Kerk mag de dwaling veroordelen en de katholieke samenleving beschermen zonder iemand tot het doopsel te dwingen. Een moslim die oprecht naar de waarheid zoekt, moet met geduld, bewijzen en naastenliefde worden onderricht.
- Burgerlijke omgang met vreedzame moslims
Christenen mogen eerlijk handel drijven, burgerlijke overeenkomsten sluiten, vreedzaam samenwerken voor werkelijk goede tijdelijke doeleinden, een moslim in nood helpen en zijn leven en bezit tegen onrecht beschermen. Daaruit volgt niet dat alle godsdiensten gelijkwaardig zijn, dat gemeenschappelijke eredienst geoorloofd is, dat men islamitische geloofsbelijdenissen mag uitspreken, dat men islamitische godsdienstige propaganda als waar of heilzaam moet behandelen, noch dat men uit valse hoffelijkheid de godheid van Jezus Christus mag verzwijgen of ontkennen.
- Terrorisme onderscheiden van de klassieke oorlog
Terroristische aanslagen mogen niet eenvoudig worden gelijkgesteld met een klassieke oorlog tussen staten. Men moet onderscheid maken tussen de terrorist die rechtstreeks een aanslag voorbereidt of uitvoert, zijn helpers en financiers, personen die alleen dezelfde godsdienst of etnische afkomst hebben, en onschuldige burgers. Alleen degenen die werkelijk deelnemen aan de agressie mogen als daders of medeplichtigen worden behandeld. Er bestaat geen collectieve schuld van alle moslims voor iedere aanslag die onder islamitische leuzen wordt gepleegd.
- De toepassing van deze beginselen vandaag
Christenen mogen nooit haat koesteren jegens moslims als personen. Iedere moslim moet worden behandeld met gerechtigheid, eerlijkheid, naastenliefde en eerbied voor zijn menselijke waardigheid. Christenen moeten bovenal de bekering van moslims tot Jezus Christus verlangen en voor hun heil bidden.
Indien een ideologie, een politieke beweging, een leger of een organisatie tracht de christelijke samenleving te vernietigen door geweld, terrorisme, militaire verovering of dwang, bezitten wettige regeringen het recht hun burgers te beschermen en het algemeen welzijn te bewaren. Zulke verdediging is gericht tegen onrechtvaardige agressie, niet tegen personen louter omwille van hun godsdienstige gezindheid.
Besluit
De christelijke reactie bestaat uit elkaar aanvullende plichten. Jegens individuele personen: naastenliefde, gerechtigheid, geduld, vergeving en gebed om bekering. Jegens onrechtvaardige agressie: wettige zelfverdediging. Jegens georganiseerde aanvallen op de samenleving: verdediging door wettige openbare gezagsdragers volgens gerechtigheid en evenredigheid. Jegens leerstellige dwaling: verkondiging van de waarheid zonder dwang van het geloof.
Er bestaat geen tegenstrijdigheid tussen het gebod van Christus om zijn vijanden lief te hebben en de verdediging van de christenheid. Persoonlijke vergeving betreft de innerlijke gesteltenis. Openbare verdediging betreft de verantwoordelijkheid van de bestuurders om de onschuldigen en het algemeen welzijn te beschermen. Deze beginselen vullen elkaar aan.
Het uiteindelijke doel is de glorie van God, het heil van de zielen, de bescherming van de onschuldigen, het bewaren van de gerechtigheid en, zoveel mogelijk, de bekering van hen die eens vijanden waren van Christus en Zijn Kerk.
Lijst van bronnen
De Heilige Schrift, tekst van de Vulgaat en traditionele Franse vertalingen van vóór 1964 (bijvoorbeeld de versie Crampon).
Thomas van Aquino, Summa Theologiae, Secunda Secundae, quaestio 40, articulus 1 en quaestio 64, articulus 7, Editio Leonina, Romae, Typographia Polyglotta S. C. de Propaganda Fide (en overeenkomstige delen van de Leonijnse uitgave).
Heilige Augustinus, teksten aangehaald door de heilige Thomas (met name Contra Faustum en vragen over het Heptateuch).
Mershman, F., «St. Maurice», in The Catholic Encyclopedia, deel 10, New York, Robert Appleton Company, 1911.
Passio martyrum Acaunensium, gerapporteerd door de heilige Eucherius van Lyon (vijfde eeuw).
Continuaties van de Kroniek van Fredegar; Mozarabische Kroniek van 754.
Fulcher van Chartres, Chronicle of the First Crusade, traditionele Engelse vertalingen (met name Martha E. McGinty, Fulcher of Chartres: Chronicle of the First Crusade, Philadelphia, University of Pennsylvania Press / London, Oxford University Press, 1941).
Robert de Monnik, Historia Iherosolimitana (traditionele uitgaven in het Recueil des historiens des croisades, Parijs, 1866).
Oliver J. Thatcher en Edgar Holmes McNeal (red.), A Source Book for Medieval History, New York, Charles Scribner’s Sons, 1905 (voor versies van de rede van Urbanus II).
August C. Krey, The First Crusade: The Accounts of Eyewitnesses and Participants, Princeton, Princeton University Press, 1921.
De leerstellige beginselen betreffende naastenliefde, wettig gezag en rechtvaardige oorlog behoren tot de zekerheid van de traditionele leer van de Kerk. De oproep van Urbanus II te Clermont in 1095 is historisch zeker. De exacte woorden van zijn rede, overgeleverd door kroniekschrijvers, zijn dat niet in dezelfde mate.